水無神社の紋を初めて目にした時、私はそれを「特別な記号」として意識していませんでした。
六つの瓢箪が並んでいるとも思わず、ただ一輪の花のように、自然な形として受け取っていたからです。
けれど、それが「ひょうたん」であり、しかも六つ重ねられていると知った瞬間、静かな違和感が生まれました。
なぜ花ではなく、瓢箪なのか。なぜ一つではなく、六つなのか。
この記事では、水無神社の紋をそう見てしまった感覚から、瓢箪という形と数が何を語ろうとしているのかを読んでいきます。
目次
水無神社の紋を見て、最初に「花」に見えたこと
水無神社の紋を見たとき、私はそれを「六つの瓢箪」だとは思いませんでした。
意識に浮かんだのは、整った一輪の花のような形です。
中心から放射状に広がる曲線と、全体のまとまりがそう見せたのかもしれません。
少なくとも、個々の形を数えたり、意味を探したりする前に、ひとつの造形として自然に受け取っていました。
だからこそ、後になって「これは瓢箪で、しかも六つ並んでいる」と知ったとき、その情報が少し遅れてやってきたような感覚が残りました。
最初に見えた「花」と、後から与えられた「瓢箪」という言葉。
そのズレこそが、この紋を読みたいと思った出発点でした。
「ひょうたん」だと知った瞬間に生まれた違和感
ひとつの花のように見えていた形が、実は 瓢箪の集合体 だと知ると、印象は大きく変わります。
瓢箪は自然物でありながら、器として使われ、人の手によって意味を与えられてきた存在です。
それが六つ集まって、なおかつ装飾的に整えられている。
偶然そうなった形とは考えにくく、何らかの意図があったのではないか、と感じました。
同時に、「なぜひょうたんだったのか」「なぜ六つなのか」という問いが立ち上がります。
花ならば、象徴として分かりやすい。
けれど、あえて瓢箪を選び、それを数で構成する理由は何だったのか。
この違和感は、意味を知りたいというより、選ばれ方そのものを見たいという感覚に近いものでした。
六つの瓢箪と、中心に置かれた小さな丸
六つの瓢箪は、単に並べられているというより、中心を囲むように配置されています。
そして、その中心には、瓢箪とは異なる小さな丸 が置かれています。
最初は目に入らなくても、一度意識すると、この中心の存在は無視できません。
主張は強くないのに、構造としては要の位置にあるからです。
瓢箪が 巡り や 広がり を担う形だとすれば、この丸は、その巡りが成立するための、静かな支点 のようにも見えてきます。
この紋の中心にある小さな丸は、説明しようとすると言葉が足りなくなります。
神を表すには抽象的すぎ、装飾としては位置が良すぎる。
それは、意味を背負う存在というより、全体を成立させるための「置かれた点」に近いように見えます。
名前を与えないことで中心であり続ける。
この扱い方自体が、水無神社の紋の特徴なのだと感じています。
豊臣秀吉の千成瓢箪が示した「分かりやすさ」
瓢箪と聞いて、多くの人が思い浮かべるのは、豊臣秀吉の 千成瓢箪 かもしれません。
戦場で掲げられた瓢箪は、数が増えること自体が力の象徴でした。
勝利と拡大を視覚的に示す、きわめて分かりやすい使われ方です。
その影響もあってか、現在の 大阪府の府章 にも、千成瓢箪が用いられています。
大阪府の府章
千成瓢箪
ここでは瓢箪は、豊かさや発展を示す、前向きで明確なシンボルとして機能しています。
一方で、瓢箪が持つ意味は、それだけに収まるものではありません。
中を空にし、満ちては流れ、また空になる。
瓢箪はもともと、循環や移ろいを受け止める器でもありました。
秀吉の千成瓢箪が「増えていく象徴」だったとすれば、
水無神社の紋にある瓢箪は、増やすことよりも、巡らせることに重心が置かれているように見えます。
同じ形が、置かれる場によって、まったく異なる役割を与えられている。
その違い自体が、瓢箪という形の幅を物語っているように思えます。
出雲の「八」と、数が意味を閉じない配置
出雲では「八」が特別な数として扱われてきました。
けれどそれは、きっちりと数を確定させるためというより、「多い」「巡る」「尽きない」といった感覚を含んだ数です。
水無神社の瓢箪紋にある六という数も、完成を示すというより、中心との関係で意味を持っているように感じられます。
六つがあって初めて、中心が中心として立ち上がる配置。
数が主張するのではなく、数によって関係が生まれている。
この構造は、出雲の数の扱いとどこか似ています。
中心を一つに定めながらも、そこに意味を押し込めない。
水無神社の紋は、そんな「語りすぎない配置」を今に残しているのかもしれません。
水無神社の瓢箪紋は、何かを強く主張するための印には見えません。
最初は花のように受け取ってしまい、あとから瓢箪だと知って立ち止まる。
その順序自体が、この紋の読み方を示しているようにも感じます。
六つの瓢箪と、中心に置かれた小さな丸。
どちらが主役かを決めきれない配置は、意味を固定せず、見る側の感覚をそのまま残します。
この紋が今も掲げられている理由は、答えを示すためではなく、問いを手放さないためなのかもしれません。
瓢箪という形が、なぜ「巡り」や「循環」と結びついてきたのかについては、別の記事であらためて整理しています。
