土師氏の「ハジ」を追っているうちに、その元になったとされる 埴（ハニ）そのものが気になった。
そもそも、
なぜ 粘土を「ハニ」と呼ぶのか？
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「ハニ」という言葉が先にあった
『古事記』にはすでに、
波邇（ハニ）
という音写が登場する。
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辞書では、ハニはきめが細かく粘り気のある黄赤色の土・赤土・粘土などと説明されている。
つまり中国の漢字「埴」が先にあって、それを日本でハニと読んだというより、
もともと「ハニ」という日本語があり、そこへ「埴」という字を当てた
と考える方が自然に見える。
では、その「ハニ」という音はどこから来たのだろう。
「ホ＋ニ＝ホニ」説
気になった語源説のひとつが、
ホ＝秀
ニ＝泥・土・丹
として、
ホニ → ハニ
へ変化したとするもの。
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この場合の「ホ」は、
秀でたもの・優れたもの
を意味する「秀（ホ）」。
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すると「ホニ」は、
優れた土
特別な土
神聖な丹・泥
といった意味だった可能性が出てくる。
単なる「土」ではなく、祭祀に用いる特別な土だったという説明である。
「秀丹」と書かれていたわけではない
ここでは分かりやすく、
秀丹＝ホニ
と書いているけれど、古代史料に実際に「秀丹」という表記でホニという語が残っているわけではない。
あくまで、
ホ＝秀
＋
ニ＝丹・泥・土
という語源説を、意味が見えるように仮に漢字で表したもの。
ただ、この「秀＋丹」という組み合わせは個人的にはかなり気になる。
神武東征の「ハニ」は普通の土なのか？
この説が気になる理由のひとつが、『日本書紀』神武紀に登場する 埴（ハニ）。
神武が大和攻略に苦戦した際、
天香山の 埴（ハニ）
を取ってこさせ、その土から祭器を作る。
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どこの粘土でもよいわけではなく、
天香山という特別な場所のハニ
でなければならない。
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さらにそのハニから作られる祭器のひとつが、
厳瓮（イツヘ）
そして祭祀の場所として丹生川上が登場する。
つまり同じ場面に、
ハニ
イツ
丹生（ニウ）
が揃う。
この神武東征のハニについては、別記事で整理した。
また、その後に集中して現れる「イツ」についてはこちら。
「ニ＝丹」も今後追いたい
今後もう少し調べたいのが、
ニ
という音。
「丹（ニ）」は赤色・朱・辰砂と関係し、「丹生（ニウ）」という地名や丹生都比売の祭祀にも残っている。
一方で、ニ には 泥・土を意味するとする説明もある。
もしこの両者が古いところでつながるなら、
ハニ＝粘土
という現在の意味のさらに奥に、
丹・赤土・祭祀・鉱物
の世界が隠れている可能性もある。
南大和から紀伊にかけての位置関係については、こちらに分けた。
そもそもの「ハジ／ハシ」問題はこちら。
参考
・コトバンク「埴」
・京都大神宮ブログ「埴」に関する記事
・國學院大學デジタルミュージアム「丹生川上神社」
・丹生都比売神社「ご由緒」
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