日本神話や古代皇統を見ていて、私が気になった「雀／鷦鷯」。
もしこの鳥に氏族や集団を象徴するような意味があったのなら、その背景は日本列島の外にもあるのかもしれない。
そこで今回は、ミャオ族をはじめとする中国南方の集団に、「雀」を氏族や祖先の象徴として扱う例があったのか？ を追ってみる。
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「雀」を重要視する南方系集団はいた？― ミャオ系との関係
では、古代中国南方の集団の中に、
「雀」を特別な鳥として扱う集団 はいたのか？
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調べてみると、特に気になったのがミャオ系だった。
貴州周辺の苗族（ミャオ）の一支には、
「嘎闹（Ghab Waos）」
と呼ばれる集団があり、
この名称を「麻雀」や「鳥雀の根源」と解釈する研究がある。
つまり、ミャオ系の中には、
支族そのものを「雀」と結びつけて説明できる集団
が存在することになる。
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また、ミャオ系では支系ごとに、
鳥・鷹・鶏
などをトーテムとする例もあり、
伝統文様や伝承の中にも、
麻雀・喜鵲・燕・斑鳩・鷺
など、多くの鳥が登場する。
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そのため、
ミャオ系文化の中には、鳥を祖先・氏族・集団の象徴として扱う文化がかなり強く残っている
と見ることができそう。
さらに、古代の呉・越文化圏でも、
雀が稲や穀物をもたらす鳥
として扱われる伝承や、
雀に食物を供える農耕儀礼が残っている。
つまり南方系文化を見ると、
雀＝単なる小鳥
ではなく、
氏族の象徴
祖先とつながる鳥
稲・穀物をもたらす鳥
という意味を持つ例が見えてくる。
ここで日本側の、
仁徳天皇＝大鷦鷯
武烈天皇＝稚鷦鷯
という皇統の「雀／鷦鷯」と重ねると、
皇統側に残された「雀」という鳥名も、南方系の古い氏族・部族の象徴を引き継いだものではないか？
という疑問が出てくる。
特に、
ミャオ系の一支に「雀」を支族名・象徴とする例がある
という点は、今後「雀／鷦鷯」を追ううえでメモしておきたい。
