日本各地の雀に関する伝承を調べていると、意外なところで製鉄とのつながりが見えてくる。
きっかけになったのは、岩手県盛岡市の雀神社に残る「片目の雀」の伝承だった。↓↓↓
日本では「片目」「一つ目」といった特徴が製鉄や鍛冶と結びつけて語られることが多い。
では、雀そのものにも製鉄との関係があるのだろうか。
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雀は「ササ」とも読まれる
「雀」という字は現在は「スズメ」と読むが、古い人名では別の読み方が残っている。
代表的なのが仁徳天皇の名、
大鷦鷯尊（オオサザキノミコト）
である。
「雀」の字を用いた表記でも、サザキ・ササに近い音が現れる。
ここから「雀＝ササ」という古い音に注目し、製鉄との関係を考える説がある。
「ササ」と砂鉄
相原精次氏は、東北に残る藤原実方の伝承を調べる中で、
雀＝ササ
ササ＝細かな砂・砂鉄などの鉱物
という関係に注目している。
藤原実方には、死後、その霊が雀となって京都へ戻ったという「入内雀」の伝承がある。
相原氏は、実方の伝承地と鉱山・製鉄に関係する土地が重なることから、雀となったという話の背景に、産鉄や鉱物資源を探す人々の活動があったのではないかと考えている。
つまり、
雀
↓
ササ
↓
細かな砂・砂鉄
↓
製鉄
という読み方である。
雀神社の周辺にも製鉄の影？
雀と製鉄を結びつけて考えたくなる例は他にもある。
茨城県古河市の雀神社周辺には、鍛冶や金山神に関係する地名・神社があり、製鉄集団との関係を考察する説もある。
また、日本各地では製鉄に関係する神や妖怪に、
一つ目
片目
一本足
といった特徴が現れる。
そのため、「雀」という名前だけでなく、雀伝承の周辺にこうした特徴が重なっていないかを見るのも面白い。
「スズメ」の「スズ」も気になる
もう一つ気になるのが、雀を現在の読みであるスズメとして考えた場合。
真弓常忠氏は『古代の鉄と神々』の中で、湿地などにできる褐鉄鉱を「スズ」と呼び、古代の鉄資源と鈴の祭祀との関係を論じている。
ただし、
スズメの「スズ」＝褐鉄鉱の「スズ」
とする説が確認できているわけではない。
ここは別に調べる必要がある。
それでも、
雀＝ササ → 砂鉄
スズ → 褐鉄鉱
片目 → 製鉄
と、雀の周囲には不思議と鉄を連想させる要素が集まってくる。
今のところ「雀は製鉄の鳥だった」とまでは言えない。
ただ、各地の雀神社や雀伝承を見ていくとき、
近くに鉱山・砂鉄・鍛冶・金山神・片目伝承などがないか
を一緒に確認していく価値はありそうだ。
今後も気になる例が見つかれば追記していきたい。
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